SBIホールディングス（注1）は、台湾のファウンドリPSMC（Powerchip Semiconductor Manufacturing Co.）と日本国内での半導体工場設立に向けた準備会社を設立することについて基本合意した、と7月5日に発表した。日本でロジック・メモリのファウンドリ専門企業に民間資本が本格的に投入される、初めての事例となる。

ラピダスが73億円のわずかな民間資本金で、2nmプロセスノードに日本政府から数兆円もの莫大な資金を投入する「国策会社」であるのに対して、民間ファンドであるSBIがPSMCと提携、日本にファウンドリ工場を設立する。今回はそのための準備会社を設立することで合意した。

PSMCは、かつて力晶半導体（Powerchip Semiconductor）の子会社として2008年に出発した。Powerchipはエルピーダと合弁のRexchip Electronicsを設立、DRAMを生産していた。2008年当初はファウンドリ部門を買収したMaxchipと名乗っていたが、2018年にPSMCと名前を変え、様々な製品を製造できる体制を構築した（参考資料1）。新生PSMCとしてファウンドリに注力してきた。最新（2023年第1四半期）のファウンドリランキングでは8位に位置し（参考資料2）、Tower Semiconductorとほぼ同じような売上額である。

図1　PSMCの製造サービスポートトフォリオ　1x nmプロセスも開発中　出典：PSMC

メモリやロジックの他、PMIC（パワーマネジメントIC）やパワートランジスタ、CMOSイメージセンサなども生産している（図1）。現在、300mmファブを3棟、200mmファブを2棟持っており、さらに新しい300mm工場を建設中である。生産能力は300mmおよび200mmファブはいずれも11万枚/月となっている。また、設計部門もしっかり持っており、顧客の設計力のいろいろなレベルにも対応できるようにしている。

ここにきて日本にも工場を作ることは理にかなっている。今後の方向としてAIoTや車載向けにも力を入れるとしており、特に車載向けは日本が強い。しかも、今年の半導体産業のマイナス成長が予測される中で唯一のプラス成長が見込まれる分野である。車載向けは、インフォテインメント系と制御系に大きく分かれるが、インフォテインメント系は自動運転やSD-V（Software-Defined Vehicle）が今後の方向と言われ、微細化が推進される。制御系はモーター駆動が多いため、マイコン・ドライバIC.・パワー半導体のセットが今後も着実に増えていく。TSMCが車載用に3nmプロセスを対応すると述べたのは（参考資料3）インフォテインメント系の半導体を製造するためであり、制御系はそれを受けて、同様に需要がある。

しかも、日本に工場を新設となれば政府からの補助金をあてにできる。SBI、PSMCともニュースリリース（参考資料4、5）の中で、日本政府が2021年6月に表明した「半導体・デジタル産業戦略」について触れており、補助金への期待がわかる。

PSMCの会長であり創業者のFrank Huang氏は、「今後、エッジAIコンピューティングに注力し、22/28nm以降のプロセス開発と、WoW（Wafer on Wafer）3Dスタッキング技術の開発により、日本のICサプライチェーンを強化していく」、と述べている。SBIとの協力を通じて、日本の産業界や政府、大学関係とも協力関係を深めたいとしている。

SBIもニュースリリースの中で、「2030年までに世界の半導体市場は100兆円に達するとされており、日本が再び半導体産業を活性化するためには半導体産業をリードする台湾企業と提携をすることが成功への大きな鍵となってきます」と見ている。

注釈
1. SBIはかつてソフトバンク・インベスターズとして出発しましたが、現在はソフトバンクの株式は入っていないため、系列から外れています。SBIホールディングスによると、SBIはStrategic Business Innovatorsを意味するそうです。当初、誤って、「ソフトバンク系の」という言葉を付けておりました。お詫びして訂正します。

参考資料
1. PSMC Open Foundry Operation Model, PSMC
2. 「ファウンドリのトップ10社ランキングから見るTSMCの独走、シェア60%に」、セミコンポータル (2023/06/21)
3. 「TSMC、自動車向けのICチップにも3nmプロセス技術を24年に提供」、セミコンポータル (2023/07/04)
4. 「台湾半導体ファウンドリ大手PSMCとの日本国内での半導体工場設立に向けた準備会社の設立に関する基本合意のお知らせ」、SBIホールディングス (2023/07/05)
5. "PSMC Reaches Agreement with SBI Intending to Build Wafer Foundry Fab in Japan", PSMC (2023/07/05)