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米中西部の大学12校が結集、半導体エンジニアを育てる教育を強化

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米中西部にある12の大学・研究所がネットワークを組み、半導体人材を育成するという計画を発表した。Intelがオハイオ州に200億円を投資してメガファブを作る計画は1月に発表(参考資料1)、7月には米国のファウンドリSkyWaterがインディアナ州のパデュー大学構内に半導体工場を作ることを決めた(参考資料2)。米中西部が半導体で盛り上がっている。

図1 3州、12大学のネットワークで半導体技術者を育てる 出典: Ohio State University

図1 3州、12大学のネットワークで半導体技術者を育てる 出典: Ohio State University


米国中西部にあるオハイオ州、インディアナ州、ミシガン州の12の大学・研究所が集まるこの「Midwest Regional Network」の目的は半導体製造を強化すること。オハイオ州シンシナティ大学(University of Cincinnati)のNeville Pinto学長は「半導体不足、半導体の重要性・緊急性はかつてないほど高い」との認識を示し、このネットワークは半導体研究と教育においてゲームチェンジャーになるという。

12校は以下の通り;
・オハイオ州立大学(Ohio State University)
・ケースウェスタンリザーブ大学(Case Western Reserve University)
・ミシガン州立大学(Michigan State University)
・パデュー大学(Purdue University)
・シンシナティ大学(University of Cincinnati)
・デイトン大学(University of Dayton)
・ミシガン大学(University of Michigan)
・ノートルダム大学(University of Notre Dame)
・ライト州立大学(Wright State University)
・コロンバス州立コミュニティカレッジ(Columbus State Community College)
・ローレイン群コミュニティカレッジ(Lorain County Community College)
・シンクレアコミュニティカレッジ(Sinclair Community College)

これらの大学やカレッジ(学部)で最大の就職先はIntelになる。工場の建設段階から含めると1万人の雇用が生まれるためだ。8月に入り、CHIPSと科学法案が成立したことでIntelにとっては工場設立資金調達が楽になった。加えて、同社はファンドのBrookfield Asset Managementと共同で半導体工場に出資するという合意に達した(参考資料3)。Intelにとっては投資のリスクを減らしながら積極的に攻めていける。今回はアリゾナ州チャンドラーにあるオコティロキャンパスの拡張に資金を使うという。この拡張工場にはIntelが51%、Brookfieldが49%でコストを分担する。Intel先端製品とファウンドリにラインを設ける。SCIP(Semiconductor Co-Investment Program)と呼ぶ、このスマートキャピタル手法は、今後も重要な資金調達方法と見ており、活用が増えていくと見られる。

もう一つの大きな半導体技術者を採用する工場は、ミネソタ州のファウンドリ専門メーカーSkyWater Technology とインディアナ州、パデュー大学がパートナーシップを組み18億ドルかけて作る半導体工場である。

12の大学は連携して、既存の研究を行うだけではなく、カリキュラムや実験計画や専門知識の習得などを充実させて、米国内の半導体イノベーションとサプライチェーンのエコシステムをサポートできる体制を築く。Semiconductor Digest誌によると(参考資料4)、具体的には、次のような活動を行う;
・共通でセキュアな情報共有プラットフォームを作成し、共同計画や研究に必要な専門家や装置、施設、カリキュラムなどの情報を簡単に探せるようにする。
・地域のコラボを活発にし、ワークショップなどを開き、半導体産業のエコシステムを通してニーズを特定し地域の成長につなげていく。
・既存の研究や施設、研修のカリキュラムの資産と地域とをつなぎ、試作できる仕組みを開発し、地域のニーズやチャンスを引き出し最適化する。

今後、12校の代表者が集まり、実行委員会を開催、次のステップへと進めていく予定である。

参考資料
1. 「Intel、オハイオ州に10年間で11兆円投資、8工場を新規設立へ」、セミコンポータル (2022/01/24)
2. 「米ファウンドリ3社が半導体製造サービスの受注獲得活発に」、セミコンポータル (2022/08/09)
3. "Intel Advances Smart Capital, Introduces First-of-its-Kind Semiconductor Co-Investment Program for Manufacturing Build-Outs", Intel (2022/08/23)
4. "12 Midwest Institutions Launch Semiconductor-focused Network", Semiconductor Digest (2022/08/24)

(2022/08/25)

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